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Jul 29, 2023

O que foi derramado no rio Delaware? Um especialista local explica

As autoridades acreditam que cerca de 8.100 galões de uma “solução de polímero acrílico solúvel em água” foram despejados em um afluente do rio Delaware depois que um cano estourou em uma instalação em Bristol no fim de semana passado. O

As autoridades acreditam que cerca de 8.100 galões de uma “solução de polímero acrílico solúvel em água” foram despejados em um afluente do rio Delaware depois que um cano estourou em uma instalação em Bristol no fim de semana passado.

A empresa responsável pelo vazamento químico, a Trinseo, disse que o produto de emulsão de látex que derramou no rio era “aproximadamente 50% de água e o restante de polímero de látex”.

Segundo a empresa, a emulsão de látex é “um líquido branco que é utilizado em diversos bens de consumo”. A empresa disse que o produto químico tem uma pigmentação que “torna o material solúvel em água visível nas águas superficiais”.

Até agora, as autoridades disseram que não foram detectados vestígios deste produto químico no abastecimento de água da cidade.

Mas Charles Haas, professor de engenharia ambiental na Universidade Drexel, disse que pode levar algum tempo até que alguém possa ter certeza de que esse produto químico foi completamente removido do rio, porque a emulsão é solúvel em água.

“Acho que não está claro quanto realmente entrou no rio Delaware, mas pesquisei o fluxo do rio”, observou Haas em uma entrevista recente com Lauren Mayk da NBC10. "O baixo fluxo no Delaware na última semana foi de quatro milhões de galões por minuto. Portanto, no máximo 8.000 galões no derramamento contra quatro milhões de galões por minuto. Você tem um enorme potencial de diluição."

No entanto, Haas disse que a cidade tem sorte porque seu sistema de água usa uma bacia de água bruta, o que pode ajudar a proteger os moradores de que contaminantes como esse acabem na água da torneira.

“É uma bacia de armazenamento – uma grande banheira – que pode conter talvez um ou dois dias de fluxo. Portanto, se ocorrer um incidente no rio, ela pode interromper a captação do rio e drenar o que foi acumulado”, ele disse.

No entanto, se os residentes locais estão preocupados com a possibilidade de haver vestígios do produto químico na água potável, disse Haas, não há muito que você possa fazer para se proteger.

A água fervente não remove a emulsão de látex e, disse ele, os purificadores de água comerciais, como o filtro Brita, não são poderosos o suficiente para extrair o produto químico da água.

“Os purificadores de água comerciais realmente não vão funcionar contra isso – e os testes requerem um laboratório sofisticado”, disse Haas. “Os avisos de água fervente normalmente ocorrem quando há contaminação microbiológica, bactérias, vírus. Com muitos produtos químicos você não consegue tirá-los da água por fervura."

Ainda assim, as autoridades municipais afirmaram na noite de segunda-feira que a água é atualmente segura para beber, cozinhar e tomar banho - pelo menos até a tarde de terça-feira.